位于加拿大最北端的巴芬島(Baffin Island)對許多人來說都是一個遙遠得超乎想象的地方,常年低于攝氏零度的低溫和厚厚的冰層,使這片一望無際的茫茫冰原成為地球上最不適合人類居住的地區(qū)之一。當然,這里也絕非商業(yè)開發(fā)的理想之地,嚴酷的自然環(huán)境和近乎原始的地理風貌使這片冰原幾乎與工業(yè)經(jīng)濟絕緣。
不過,一個地質(zhì)勘探發(fā)現(xiàn)即將永久改變這里的一切——布隆博格今天報道說,一個超大型鐵礦已經(jīng)在加拿大北極區(qū)顯露出輪廓,多家在該地區(qū)從事資源勘探的公司都發(fā)現(xiàn)了驚人的鐵礦石儲藏,規(guī)模之大足以改變?nèi)揞^壟斷全球鐵礦石貿(mào)易的局面。
長久以來,以英澳必和必拓(BHP Billiton)、澳大利亞力拓集團(Rio Tinto Group)和巴西淡水河谷公司( Vale)為代表的三巨頭壟斷了全球75%以上的鐵礦石貿(mào)易。由于缺少有效競爭加上需求急劇增長,國際鐵礦石價格在過去兩年里幾乎翻了一倍。本周中國港口現(xiàn)貨鐵礦石價格已經(jīng)飆升到190美元/噸,接近歷史最高記錄。分析師預測,春節(jié)長假結(jié)束之后中國現(xiàn)貨鐵礦石價格將突破200美元/噸,創(chuàng)出歷史新高。
鋼鐵是支撐現(xiàn)代工業(yè)經(jīng)濟的基礎性原料,從汽車、輪船到家用電器,從工程機械到高樓大廈,幾乎每一樣工業(yè)制品都離不開鋼鐵。
事實行,早在今年初有關加拿大北極區(qū)茫茫冰原下可能蘊藏著超大型鐵礦的消息就已經(jīng)在業(yè)內(nèi)傳開。有幾家公司已經(jīng)捷足先登。全球最大的鋼鐵阿賽洛-米塔爾公司(ArcelorMittal)與美國Nunavut Iron Ore Acquisition公司上周簽署了一份合作協(xié)議,兩家公司將共同投資5.9億加元收購巴芬島鐵礦公司(Baffinland Iron Mines)在瑪麗河(Mary River)流域的鐵礦石開采項目,這是全球第一家在北極圈內(nèi)開采鐵礦石的公司。為了開發(fā)這個項目,兩家公司還將投資40億美元修建一條87英里長的鐵路和一個運輸鐵礦石的港口。
其他公司也不甘落后,總部設在克利夫蘭的美國克利夫資源開發(fā)公司(Cliffs Natural Resources)上周也與總部設在蒙特利爾的湯普森聯(lián)合鐵礦公司(Consolidated Thompson Iron Mines)簽署了一份價值49億加元的合作協(xié)議,買斷后者在魁北克北部的鐵礦石開發(fā)項目。
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