中國(guó)對(duì)美投資受CFIUS審查最多
“一旦總統(tǒng)下令三一重工從俄勒岡州風(fēng)電場(chǎng)項(xiàng)目上撤出,三一已經(jīng)沒(méi)有什么好的選項(xiàng)了?!北娺_(dá)華盛頓特區(qū)分所合伙人和行業(yè)負(fù)責(zé)人諾爾·弗朗西斯科(Noel Francisco)近日在談及三一訴奧巴馬案時(shí)表示。弗朗西斯科在加入眾達(dá)之前,曾擔(dān)任美國(guó)司法部助理副部長(zhǎng)和美國(guó)總統(tǒng)助理法律顧問(wèn)。
弗朗西斯科認(rèn)為,三一案的教訓(xùn)在于需要從一開(kāi)始就充分認(rèn)識(shí)到美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)審批環(huán)節(jié)的重要性,這樣從一開(kāi)始相關(guān)方就無(wú)須身陷訴訟。在三一案中,風(fēng)電場(chǎng)所在位置靠近一個(gè)敏感性軍事設(shè)施。這是美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)視為禁忌的情況。然而,三一在完成交易之前未向美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)通報(bào)交易情況?;剡^(guò)頭看,三一在項(xiàng)目開(kāi)始之初就應(yīng)該與美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)接觸。
三一案在很多方面都成為一個(gè)特例。它是少數(shù)經(jīng)過(guò)白宮的外國(guó)并購(gòu)交易。在大部分情況下,當(dāng)CFIUS因?yàn)閲?guó)家安全原因裁定國(guó)外公司失效時(shí),外國(guó)公司通常放棄交易或者采取措施以減少美方的國(guó)家安全擔(dān)憂(yōu)。但羅爾斯公司拒絕接受CFIUS的決定,這筆交易于是被提交至白宮,交由奧巴馬做出最終決定。在奧巴馬推翻交易之后,羅爾斯公司又決定訴諸法律。另一個(gè)特殊之處在于,CFIUS在本案中是在交易完成之后才介入,而在通常情況下,CFIUS在交易之前就會(huì)參與。
為了打贏(yíng)這場(chǎng)官司,羅爾斯公司聘請(qǐng)了多名有影響力的律師,其中包括美國(guó)前副司法部長(zhǎng)Paul Clement和前助理司法部長(zhǎng)Viet Dinh。
“我們認(rèn)為美國(guó)的國(guó)家安全審查制度存在概念模糊、程序不透明,對(duì)涉及國(guó)家安全審查和安全風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目所作的限制條件過(guò)于嚴(yán)苛。這些限制導(dǎo)致中國(guó)公司遭受損失,也影響了中企赴美投資的信心。” 中國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)助理張向晨在今年中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話(huà)期間舉行的吹風(fēng)會(huì)上說(shuō)。
諾爾·弗朗西斯科說(shuō),CFIUS的法規(guī)目前并未對(duì)“國(guó)家安全”做出定義,雖然在理論上,美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)可以對(duì)法規(guī)做出修訂,以對(duì)國(guó)家安全做出明確定義?!暗跊](méi)有獲得國(guó)會(huì)指令之前,沒(méi)有理由認(rèn)為它會(huì)做出這樣的修訂。我們也不認(rèn)為國(guó)會(huì)會(huì)要求對(duì)這一措辭做出明確的定義?!彼f(shuō)。
在最近兩次中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話(huà)中,美國(guó)都就CFIUS的安全審查問(wèn)題向中方做出了承諾?!啊敝蟹綄?duì)美方的國(guó)家安全審查非常關(guān)注。盡管美國(guó)作出了不少承諾,但這些承諾有多少落到了實(shí)處,還有待觀(guān)察?!叭吻逭f(shuō)。在去年的對(duì)話(huà)中,美方承諾審查只限于國(guó)家安全。在今年的對(duì)話(huà)中,美方承諾CFIUS對(duì)其審查的每一項(xiàng)交易,不論其來(lái)源地,使用相同的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)一項(xiàng)交易引起國(guó)家安全風(fēng)險(xiǎn)時(shí),CFIUS將盡可能迅速地解決,包括在可能的情況下,通過(guò)采取有針對(duì)性的緩和措施,而不是禁止交易。中美雙方承諾繼續(xù)就美國(guó)的外國(guó)投資審查程序中的概念進(jìn)行討論和解釋。
BIT中的國(guó)家安全
國(guó)家安全也將成為中美雙邊投資協(xié)定(BIT)談判中一個(gè)不可回避的議題。中美雙邊投資協(xié)定新一輪談判將于7月28日至8月1日在美國(guó)首都華盛頓舉行。
在弗朗西斯科看來(lái),在中美雙邊投資協(xié)定談判中,很可能雙方代表會(huì)把美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)問(wèn)題作為相關(guān)事宜的一部分來(lái)洽談。但他同時(shí)指出,雙邊投資協(xié)定通常都有國(guó)家安全例外情況的規(guī)定,從而使得雙方可以行使國(guó)家主權(quán)以維護(hù)國(guó)家安全。因此相比國(guó)家安全例外,還有另外一些領(lǐng)域,例如知識(shí)產(chǎn)權(quán)等,會(huì)比CFIUS在雙邊投資協(xié)定談判的議程表上占據(jù)更優(yōu)先的位置。
任清分析說(shuō),外資安全審查制度與雙邊投資協(xié)定中的“安全例外”條款聯(lián)系在一起,即為了國(guó)家安全利益的需要,一國(guó)可以采取不符合投資協(xié)定項(xiàng)下義務(wù)的必要措施,包括在準(zhǔn)入階段對(duì)外資進(jìn)行安全審查。但不同協(xié)定對(duì)于“安全例外”條款的處理不同,相應(yīng)的對(duì)于外資安全審查制度的約束力度也大小不一。
這大致分為三種情況。一種是美國(guó)模式,例如依照美國(guó)2012年雙邊投資協(xié)定范本的規(guī)定,安全例外的適用具有“自判性”,只要締約方自己認(rèn)為外國(guó)投資成為國(guó)家安全威脅,就可以不遵守國(guó)民待遇、最惠國(guó)待遇、征收等條款;二是雙邊投資協(xié)定中寫(xiě)有安全例外條款,但締約方采取的措施是不是屬于安全例外,是不是威脅了安全利益,是否在必要限度內(nèi)等問(wèn)題則交由國(guó)際仲裁庭判斷;第三種方式則是不寫(xiě)入安全例外條款,但并非是說(shuō)不能采取保護(hù)安全利益的措施,而是交由習(xí)慣國(guó)際法處理。因此,為了妥善解決外資安全審查的問(wèn)題,中美雙方需要找到安全例外條款的最佳模式。
任清認(rèn)為,是否有必要在雙邊投資協(xié)定中針對(duì)國(guó)家安全審查寫(xiě)一個(gè)專(zhuān)門(mén)的條款也是一個(gè)值得考慮的問(wèn)題。如果要寫(xiě)這樣一個(gè)條款,如何掌握分寸也考驗(yàn)談判人員的智慧。他解釋說(shuō),從中國(guó)企業(yè)對(duì)美投資的角度看,有必要在規(guī)則層面對(duì)美國(guó)的安全審查制度進(jìn)行約束;但中方也有保護(hù)本國(guó)國(guó)家安全的需要,并且從2011年起建立了外國(guó)投資安全審查制度,需要為該制度的運(yùn)行保留適度空間。
這部分內(nèi)容屬于中美雙邊投資協(xié)定文本談判內(nèi)容。按照中美在今年戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話(huà)中達(dá)成的共識(shí),雙方將爭(zhēng)取在今年年底完成文本階段的談判,并于明年年初啟動(dòng)負(fù)面清單談判。
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